トウモロコシ

もちもちコーン、コーンライス、コーン粥など、トウモロコシは誰もが食べたことがあると思います。今日は詳しく紹介します。

トウモロコシの紹介

トウモロコシは、トウモロコシ科、トウモロコシ属、トウモロコシ種、学名 Zea mays に属します。

一般的にはコーン、コーン、コーンとして知られ、ラテンアメリカのアンデス山脈の麓のメキシコとペルーが原産です。コロンブスはアメリカ大陸を発見した後、2度目の帰航（1499年）でスペインにトウモロコシを持ち帰りました。世界海運の発達に伴い、トウモロコシは徐々に世界各地に広まり、最も重要な食用作物の一つとなりました。

トウモロコシは長寿食品として知られ、タンパク質、脂肪、ビタミン、微量元素、セルロース、多糖類が豊富で、高栄養、高生物機能性食品の開発に大きな可能性を秘めています。

トウモロコシは人類の主な食料源であるだけでなく、健康食品としても人気があり、食卓に頻繁に登場し、かつて高級食材として知られていた欧米でも人気があります。元米国大統領レーガンは毎朝朝食にコーンフレークを食べていたと報じられた。

トウモロコシの概要

トウモロコシはイネ科の草本植物モロコシの種子です。原産地はメキシコまたは中央アメリカです。1492年にコロンブスがキューバでトウモロコシを発見し、それ以来南北アメリカ全域で栽培されてきました。 1494年にトウモロコシがスペインに持ち帰られてから、徐々に世界中に広まりました。明朝末期までに、トウモロコシは、吉林省、河南省、山東省、浙江省、福建省、雲南省、広東省、広西チワン族自治区、貴州省、四川省、陝西省、甘粛省、河北省、安徽省、新疆ウイグル自治区など、わが国の10以上の省で栽培されていました。夏から秋にかけて熟した果実を収穫し、種子は脱穀して乾燥させ、生のまま利用することもできます。

【解説】ソルガムという意味です。その苗と葉はキビのように太く丈夫に成長し、苗は3〜4フィートの高さになります。 6月から7月にかけて花が咲き、穂が形成され、苞葉についた稲穂が一つずつ集まります。色は黄みがかった白です。

【性質と風味】甘味、中性、無毒。

【効能・効果】 主に尿失禁や尿路結石などの耐え難い痛みの治療に用いられ、スープにして数回に分けて飲みます。