ビワの形態と分布の紹介

ビワは皆さんもよくご存知だと思います。この果物に関する知識を少しおさらいしましょう。

ビワの紹介

ビワはバラ科ビワ亜科に属する常緑小高木です。樹冠は丸く、幹は非常に短く、樹高は一般的に3〜4メートルです。葉は厚く、濃い緑色で、裏面はビロードのような質感で、縁は鋸歯状になっています。ビワは中国南東部原産で、その果実が琵琶楽器のような形をしていることからその名が付けられました。

ビワは他の果樹と異なり、秋から初冬に花を咲かせ、他の果物よりも早く春から初夏に実ります。そのため、「四季の雰囲気を持つ唯一の果樹」と言われています。ビワの花は白または淡黄色で、花びらは5枚、直径約2cm、花は5～10個が一房に咲きます。

ビワの形態学的特徴

ビワはバラ科の亜熱帯樹木です。常緑樹で樹形が美しく、公園や庭園の観賞用樹木としてよく栽培されています。 10メートルを超える高さのものは珍しい。葉は革質で、楕円形から披針形で、長さ20～25cm、枝の先端に密集し、縁には粗い鋸歯があります。花は小さく、白く、香りがあり、頂部に円錐花序をつける。果実はまばらに房状で、球形、倒卵形または洋ナシ形で、長さ2.5～7.5cm。皮はプラム状で硬く、黄色から青銅色。果肉はジューシーで、白から橙黄色で、3～4個の大きな種子を含む。果実は口当たりの良い酸味がある。原産地は中国中部から東部と考えられ、日本に導入されて大量に栽培され、日本人に愛された。その後、日本で栽培された優れた品種がヨーロッパなどに導入された。

多くの亜熱帯地域で、通常は小さな面積で商業的に栽培されています。種子による繁殖が一般的に行われていますが、商業栽培にはシールド接ぎ木または割れ接ぎ木による接ぎ木が必要です。さまざまな土壌でよく育ちます。結実には約3〜4年かかります。