食物繊維の働きと食品

食物繊維は「第7の栄養素」とも呼ばれ、人体には欠かせない栄養素です。実は食物繊維は、たんぱく質やビタミン、ミネラルなどと同じく、人体にとって大切な栄養素なのです。では、食物繊維の含まれる食品や働きについて学んでいきましょう。

1. 栄養学では、食物繊維は「緑のスカベンジャー」とも呼ばれています。食物繊維は腸の詰まりを解消し、解毒して便秘を解消するほか、脂肪を除去して美容効果も高く、肌の健康に非常に有益です。専門家の中には、食物繊維は21世紀の主要な食品の一つだと考える人もいます。

2. 食物繊維には多くの機能があり、便秘を予防し、治療することができます。食物繊維は大きなスペースを占めるため、腸の蠕動運動を助け、体からすぐに排出されます。水分が吸収されにくいため、排便や下剤の効果が優れています。

3. 食物繊維は減量にも役立ちます。肥満の人がエネルギーを過剰に摂取し、運動不足になると、肥満になる可能性が高くなります。食物繊維を多く含む食品を多く摂取すると、エネルギー消費が少なくなり、脂肪の蓄積も起こりません。

4. 食物繊維は結腸がんや直腸がんの予防にもなります。これは、一部の発がん物質が人間の腸内に長く留まるためです。これらの有毒物質は腸壁と長時間接触します。食物繊維を多く含む食品を多く摂取すると、これらの有毒物質の濃度が低下します。